這個日子選的好，分了紅，正好還有時間去買點年貨。”一個婆子笑呵呵道。
“你個饞嘴貨，分了錢都往肚子塞，不給你孫子娶媳婦了？”
“媳婦娶，年貨也得買！”
“俺不買，俺都存著，沒看見小白家都蓋新房了嗎？俺家也要存錢蓋房子。我要是能住上磚瓦房，這輩子就沒白活。”
“你是個奸貨，不舍得吃不舍得穿的。”
一群媳婦婆子熱熱鬧鬧議論著，期盼著臘月二十的到來。
為了防止有人對東來飯館的賬目起疑，白建章和周里尹等村里長者商量了，請一位積年的老賬房過來查賬。
那老賬房得了邀請，在村公堂里擺開桌子，將飯館一年來的賬目攤開來算，直忙活到二十前一晚。
周里尹并村里幾位德高望重的老人，加上白建章、宋安邦等人，在村公堂里商議到半夜，安排妥當，這才回去休息。
這一夜對于村里幾十戶人家都是難眠的，有的滿心期盼著明天的收益，有的焦慮的睡不著覺，生怕三兩銀子投進去，分的紅還不夠三兩，那不是被騙了嗎？
有幾戶合買股份的，湊到一塊敘話。
一個男人說：“你們說，這白家，不會自己貪了大多的銀子吧？”
另一個搖搖頭：“我覺得不會，有三叔公呢，他那個人最正派，絕對不會干這樣事。”
“要是他給三叔公錢了呢？”
“那也不能，咱們還請了寶山村老賬房過來算賬，他們不敢弄虛作假。”
“唉，我這心里七上八下的，現在只想著能把投進去的錢拿回來，就謝天謝地了。”
一夜無眠，第二天一大早，天陰沉沉的，剛透亮，就有不少人揣著手往村公堂走去。這時候門還沒開，人都站在外面閑聊等著。
今天陡然變冷，凍得人不敢露出手腳。好在小白家炕燒得熱熱的，五個娃全都躲在被窩里。屋里面爐子也點上了，暖和得很。
今日有事，羅惠蘭和白小珍早早做了早飯，大人吃了，又給每個孩子一碗熱牛乳、兩個煮雞蛋，都趴在炕邊吃了。
云團不愛吃白煮蛋，羅惠蘭特意給她燉了雞蛋羹，里面加上切碎的小白菜，也趴在炕頭上吃了。
吃完飯，大人們全都收拾整齊要去村公堂開會。羅惠蘭和白小珍，還專門打扮了一番。
“大牛，你們五個在家里玩，等我們回來，不要出去，外面冷得很。”羅惠蘭交代完，將院門鎖了，挽了白小珍的胳膊，跟著公公婆婆還有丈夫，去村公堂。
大人們一走，五個孩子就開始瘋玩。二狗和三羊披著棉襖從這頭跑到那頭，桂丫抱了自己和云團的匣子過來整理。
大牛又饞了，從櫥柜里拿了幾個包子來烤著吃。不一會滿室飄香，幾個孩子都爭著要吃，大牛又去拿了幾個來烤。
“過年咯過年咯！”二狗將自己的棉襖轉得跟風火輪一樣，“你們新年有什么愿望？”
三羊第一個回答：“我想住進新房子，這樣我就能有書房啦。”
大牛：“我希望新的一年咱們香料大豐收，不僅夠咱們吃，還能賣到其他地方去。”
桂丫說：“我也想新年住新房子，盡快將我們家的小院蓋起來。”
“團子，你有什么愿望？”
云團想了想說：“我想快點長大，出去找珠子。”
“找什么珠子？”
云團剛要張嘴，又順勢把嘴嘟了起來，“不告訴你們。”
不能說不能說，差點就忘了，將蓮蓮的事都抖露出來了。
她答應了蓮蓮要幫她找珠子修煉，但是她找了好些珠子，有她從土匪窩順出來的珍珠、有戴頭上的草珠，還有早晨的露珠，冬天的冰珠，但蓮蓮都說不對。
到底是什么珠子呢？
二狗突然想起了什么，“你們說，咱們今晚吃鍋子怎么樣？”
“好啊好啊！”云團拍著巴掌贊同。
二狗往云團旁邊一坐，說：“團子，等會娘回來，你就跟娘說你想吃鍋子，娘肯定給你做。”
“好！”云團大幅度點頭。
桂丫：“你想吃，為啥叫團子去說？”
二狗一笑：“嘿嘿，我說娘不一定答應，團子說，娘肯定答應。”
另一邊，周里尹吃過早飯，換上一身體面的衣服，來到了村公堂。這里已經站滿了人，有飯館的股東們，還有來瞧熱鬧的村民。
“點炮仗，開堂門。”周里尹一吩咐，立即有幾個年輕小子將炮仗拿來，噼里啪啦在公堂門口點起來，煙氣混合著早晨的霧氣，炸了一地的紅紙，小孩子們興奮地沖上去撿紙炮。
“拿名冊來，點名進去。”周里尹又一聲吩咐，一個老頭就捧著一個冊子，上面是買了份子的村民，點到一個進去一個，一家就進去一個主事的，其他人只能在公堂外面，不能進去。
公堂內幾十個人坐得滿滿的，個個揣著手。白建章自己掏錢，在公堂里點了幾盆炭火，室內頓時暖和起來。大門關上，其他人只能隔著門縫、窗縫往里瞧。
分紅大會正式開始。老賬房緩緩走上臺子，將飯館一年的情況給匯報出來，然后又宣讀了一下股份情況：
“……飯館股份共一百股，白建章家，五十二股，白小珍家，八股，白建貴家，五股……”
底下人都專心留意自家的股份，別給算錯了。
核對完畢，并沒有絲毫差錯，然后就到了激動人心的時刻。
“東來飯館開張八個月，除去師傅伙計工錢，共計盈利五百二十兩白銀，合計每股得五兩二錢銀子……”
“喲嚯！！！”底下的人發出一陣如洪鐘般的驚嘆。
“太好啦太好啦！咱們回本了！”
“老天爺！我當初怎么不多買幾股啊！”
“嗚嗚！”幾個婦人激動的當場哭起來。
張香丫的奶奶直接走到前面跪下，嚇得白建章趕緊去扶她，香丫奶哭道：“他三叔、章子，我們家十來年才攢了二兩銀子，如今你們一年就給我家分這么多，真是我家的救命恩人啊！”
白建章說：“嬸子說哪里話，這都是你們應得的，沒有你們的支持，咱這香料早叫人家偷光了。飯館開起來，也多虧了大家的銀錢。”
香丫奶說：“噫，我老婆子不糊涂，就算沒有我們那些錢，你自己再開一個也是行的，這是帶著我們大家掙錢呢。”
白建章笑笑說：“我一個人富起來不算啥，咱村里人一起富起來，那才好呢！最好咱們青云縣都富起來，都過上好日子。”
香丫奶淚花閃爍：“好好，咱們一起富起來，以后我們家這日子也有盼頭了……”
周里尹捋著胡子笑道：“都別哭，別哭，今天是大好的喜事，都不許哭。下面都排著隊，過來分銀子。”
底下村民立即規規矩矩排了隊，一個個恭恭敬敬從里尹手里接過自家的銀子。其中一個老漢，接了五兩二錢銀子，又從中拿出三兩給周里尹。
“你這是干什么？”周里尹問。